第三章 1921年与英国人的关系（2）

    高易是五点不到十分回到雅仙居的，五点钟的时候里达的一名仆人便带着口信来了：下个星期一，也就是大后天，麦克梯也尔学校的校长理查森女士将十分荣幸的邀请高易先生到她的办公室面谈相关事宜。
    “谢谢你马汉，也替我转达给你的主人，我非常感谢他的帮助。”
    高易此时还没来的及上楼，正在后厢房门口跟老板娘商量退房的事。老高易过世后他没必要再住两张床的房间，退到手的房款正好可以拿来还债。
    “需要立即电告我的主人吗？”这位名字与海权论作者姓氏相同的印度裔仆人回问道。
    “发电报？”高易惊异道。
    “是的，无线电报机，我们公司所有的分支机构与船只都装有马可尼电报机，在上海到天津的这条线路上随时能够进行联系。”马汉挺起胸膛骄傲的回答道。
    答案永远正确，却永远不是你所需要的，高易已经把这归结为印度人的一项固有属性，后世的诸多经历，让他对此早就没了脾气。
    “非常好马汉，但能告诉我为什么需要发电报吗？”
    “里达先生已经启程去天津了，先生。”
    高易惊讶的扬起了眉毛。想想也是，里达再豪奢也不可能拿1300吨的游轮当摆渡船，伊丽莎白号应该早就在祥生船厂检修了，他原计划肯定是今天取了船后直接出发去天津的。否则以他如今这样的地位，哪怕再想念老高易，也不可能仅仅因为一堵简易墙就渡江去浦东。
    “那么还是等里达先生回来后，我亲自向他表示感谢吧。”高易道。
    “好的，先生。请问还有什么需要我帮忙的吗？”
    “没有了，谢谢你的服务，你可以回去了。”
    “好的，先生。请允许我，非常高兴为你服务，先生。另外，我会遵照里达先生的指令，每天早上10点和下午5点，分两次到这里来听候差遣，如果有什么需要的，到时候请尽管吩咐我去做。”
    马汉离开之后，高易又费了番功夫同老板娘谈判，结局自然是他大败亏输。
    房租是按阴历月结的，高易本来想着，今天才是初四，退房后算下来能到手十四元钱，还掉债后还能结余个八、九块的，省着点用应该够生活一个月了。谁料到老板娘认为如果要退房的话，他应该提前，现在马上要过年了哪里去找客人，因此钱是没法退的，不过可以让他多住半个月，正好可以过完年住到正月十五。他想了想这样的解决方案貌似也不错，大过年的他一个人举目无亲，还是这里熟悉一点，于是便答应了下来。不过这样一来，他身上背的债务可就没办法还了，只好先当个老赖，想来大胡子船长也不是那种上门逼债的人物。
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    房间里仍旧残留着尸体腐败的味道，高易走到窗前打开窗户。
    雅仙居本就身处红尘俗世，亭子间又何来远离尘嚣。这里白天或深夜倒还清净，然而每到上灯时分，便喧闹起来。推窗出去，对面恰是一条堂子弄堂，酒绿灯红，哀丝豪竹，让刚刚还在豪华游轮上抽雪茄的高易，转眼又来到这江南烟花之地，一时间物是人非，颇有再次穿越时空的错觉。
    这条弄堂很窄，亭子间的窗户正对着一座二层阁的月台，两边不但可以互相讲话，伸出手去还可以授受东西。这里开窗的时候，对面时常有人躲躲闪闪的偷看，都是些年轻少女，十四五岁到十七八岁都有，吵吵闹闹调皮得很，完全没有苦大仇深的样子。她们似乎对外国人特别感兴趣，不但高易这个年轻人，就连老高易都很受她们欢迎。
    不过高易看惯了一个模子里做出来的锥子脸，再看这些自然产难免就觉得够不上标准。而且这个年代的城市女性，不知是否由于缺乏运动的缘故，似乎都有些削肩，这是最让高易诟病的一点。时候他曾看到过有些民国老物件上画着大头美女图，当时感觉很不真实，但是等真的来到这个时代后才发现，艺术源自生活这句话不但是放之四海皆准的道理，放之四时也是一样。
    高易没有理会对面的女孩子们，他把身上所有的钱都摊在了樟木箱盖上，一共是两个大洋、两个一角钱的银毫、十六个铜元，还有一个他原本以为是大洋，结果却发现是中间打了一个孔的西贝货。他拿起来一看，只见一面印着“福利面包一个”，另一面则印着“HALL & HOLTZL ONE LOAF SHANGHAI”，原来这是福利环球百货发的面包代币，拿着这个钱可以去福利柜台上换取面包一个。
    这一下他的钱又不够了，老高易的棺材钱虽然是海员布道会付的，但是雇工和马夫的钱却要他自己出，三个人每人一个大洋本来正好，谁料到口袋里却混着一枚假货。只是不知道这三个人里，是否有谁像大胡子船长那样好话。
    看来赚取生活费已经不是当务之急了，而是迫在眉睫。
    事实上对于是否要接受里达的好意，高易依旧心存犹疑。他后世里在国外待了十几年，也没有想着要成为一个外国人。要知道无论哪个国家他都是有充分移民资格的，即使出了名难入籍的瑞士也不例外。
    那么为什么百年穿越之后，他反而要去做个外国人呢？难道就为了眼前这的困难？就为了一间中学实验室的几个烧瓶、量杯？实在的只要他熬过这两个月，必定会柳暗花明，对这一点他是有自信的。
    高易坐到了摇椅上，找了一本老高易没写完的日记本，翻到空白一页上，写下了“有利”二字。
    这是他的思考方式，每当要选择前进方向的时候，他习惯于把有利点和不利点写出来，这样可以帮助他捋清问题。
    他在有利下面写到：跟外国人在一起比较自在。
    这是没办法的事，他的生活习性本来就偏西式，如果跟这个年代的国人有百年代沟的话，跟老外之间顶多三十年。
    但是除了这一条之外，他想了半天都没想出第二条来。他计划中要做的事，外国人做得，中国人也做得，没任何理由非要成为一个外国人。
    “不利”，高易在纸上写下这两个字，他终于放弃了关于有利点的思考，开始进行下一步了。
    不利点第一条：无法参与国内政治活动。
    如果高易早个十几年穿越，他还可能有带领国家走向富强的抱负，然而他是2017年穿的，国家已经走到超越美国完成复兴的最后一步了，他还能把国家带得更富强吗？如果不能，需要他来搞什么政治呢？
    所以这第一条似乎也并没有什么不利的。
    “第二”，高易在纸上写下了这两个字后，又一次久久无法下笔。
    似乎是否成为一个外国人，对他为自己规划好的道路来，并没有什么太大区别，成为外国人能走一下捷径，坚持当中国人则多付出一些努力，仅此而已。
    所以他就更纠结了，要知道两可之间是最让人为难的，就像你点菜点个“随便”一样，别人怎么帮你下单子。
    高易坐在摇椅上，摇着摇着就睡了过去。
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    高易是被冻醒的，窗开着，腊月的寒风呼呼的往里灌。他打了个大大的喷嚏，唾沫鼻涕直喷，喷出去的还好，没喷出去的回来糊了他一脸。他连忙起手去擦，却发现日记本还攥在手里，打开的那一页上，睡着前写的那些有利点、不利点全都不见了踪迹，上面只剩下大大的“1921”四个数字。
    当他看到这四个数字时，冥冥中自有一股意念降下，让他瞬间搞明白原来不当个英国人的话，他必定无法安然度过1921年，甚至连体面的死去都无法做到，而是将被无限冻结在404时空中。
    来奇怪，当他明白这个道理之后，1921四字就在他眼前自动消失了，而他刚才所明白的一切以及相关记忆也同时自脑海中抹去，他唯一只记得结论，那就是他决定要当一个英国人了。