第五章 女校男老师（6）

    石库门房子格局都差不多，雅仙居也不例外，大门进来穿过一个天井便是客堂，客堂之后依次排列着后厢房、楼梯、厨房。如果是普通人家，这三者之间应该由一条直通后门的走道相连。不过雅仙居由于开办旅舍的缘故，要考虑供应大量的饭菜，而且又不能让油烟气经过楼道影响到楼上的客人，因此需要一条从厨房直达客堂的通道，于是便把后厢房隔了一块出来做成连接厨房的走道。而原来的那条走道过了楼梯口后便结束了，沿着厨房的墙直到后门正好隔了一间账房出来。
    老板娘来到楼梯跟前，一撩裙子当先走了上去。楼梯又窄又陡，高易跟在后面，只看到一只大屁股在自己鼻子前面扭啊扭的，倒让他难得的起了一点反应。
    女校果然不是一个好混的地方，青春荷尔蒙的味道，冬日里的厚棉衣盖不住，东洋鱼的咸腥味也遮不了，不知不觉中就影响到了他的判断力，否则的话哪怕老板娘扭得再厉害他也不应该产生这样的感觉。
    上海人管厨房叫“灶披间”。这个“披”字按照文解字的注释有“旁其边”之意，很早前就有披房、披屋的法，用来指搭建在正屋边上的平房。而之所以上海人会在“灶间”二字当中加个“披”字，很可能跟太平天国时期大量难民涌入租界有关。那时租界房少人多，厨房往往只能搭建在屋外，久而久之“灶披间”三字就取代了“厨房”以及吴语中对厨房的正式称谓——“灶下间”——厨房自然不可能占用正房大屋，一般使用隔厢偏屋，也就是下房，因此被称为“下间”，加个“灶”字，表明是烧饭用的下房。
    石库门房子虽然也把厨房称为“灶披间”，但作为正经建造的三层楼房，当然不可能把厨房设计成临时搭建的“披间”。实际上石库门房子的厨房往往面积并不，里面除了灶台、案板还能放得下一张吃饭的桌子。只不过跟客厅比起来，它的高度比较低，一般只到客厅的三分之二。
    亭子间就在灶披间的上方，所以只需要爬三分之二的高度。楼梯在亭子间门口转了个弯，再上去三分之一就是位于客堂正上方的前、后楼。前楼临窗，而所谓的后楼就是前楼分割后剩下来的部分，如果是普通人家，这里一般是主人的卧室和日常起居所在。雅仙居是旅店，自然要充分利用空间，前后楼被隔成了四间房，三大一，共七张床位。
    晒台就在亭子间的楼顶，沿着楼梯从前后楼再爬上去半层即到。
    老板娘穿得颇为厚重，几步楼梯走下来难免有些气喘吁吁，高易在她身后跟得心猿意马，幸好通向晒台的门打开后，一阵冷风吹来把热度降低了不少。
    高易并没有立即随着老板娘走上晒台，而是弯腰站在楼梯平台上略歇了会好让自己平复一下。他的脚下，楼梯又一次拐了个弯向上攀去，这是通往三层阁的最后半层楼梯。雅仙居的阁楼同样分割成了前后两块，前后阁楼又各被隔出两间房间，总共四间房八张床位。之所以比二楼还要多出一张床来，是因为阁楼不再有楼梯井占地方了，仅在楼板上开了个方形门洞以供进出，因此可以利用的有效面积反而比楼下要来得大。
    “高先生？”
    高易直等到老板娘在晒台上喊他，方才不紧不慢的踱出门口。
    只见老板娘已经站在了搁在木架上的上下两排竹箩前，见他出来便一一指点着道：“这只是金丹桂的，这只是玉筱坊的，这只是张春娥的，这只是福兴的……”
    老板娘语速飞快，巴拉巴拉完了上面一排，接着又弯下腰去准备指点下面那排，高易见她大屁股撅了起来，连忙道：“老板娘慢来，倷讲的太快，我哪里记得清楚，还是待我一只一只检查过去，倷在旁边告诉我是啥人家的。”
    着走到第一只竹箩前，竹箩里放着一大坨呈不规则形状的梨膏糖。因为下一步这些梨膏糖都要重新融开制作，所以没有必要做成规整的式样。
    高易从这一团梨膏糖上掰了一块下来，放在口中尝了一下。他所谓的检查其实就是检查甜度，最初熬制梨膏糖所使用的白糖是由他提供的，却没想到有的婆姨连每斤4个铜元的白糖都要揩油，做出来的梨膏糖味道寡淡的像没放糖一样。于是他索性连白糖都免了，完全由婆姨们垫资生产，他只是把白糖的成本折算进收购价里，看似提升了收购价格，其实跟原来并没有任何差别，结果却发现婆姨们的积极性明显比以往提高了一大截。
    “这个是金丹桂的。”老板娘站在旁边声介绍着，金丹桂并不是婆姨的名字，而是婆姨所在堂子的名称。
    “这个是玉筱坊的，我看伊熬膏个辰光，拿梨心子都丢下去哉，啊碍事的？”老板娘一边介绍，一边打着报告。
    “整只梨心子丢下去的？”高易拿起第二团梨膏糖对着太阳照了照，里面并没有明显结块的部分。
    “这倒不是，是用做豆浆个磨碾碎之后丢下去的。”
    “这就不要紧，梨核治起咳嗽来只有比梨肉、梨皮效果要好。”
    “啊是真的？我为啥听炖冰糖雪梨治咳嗽的辰光，要拿梨核去掉？”老板娘明显不信任高易的辞。
    “这就是为啥我这个是秘方，要是跟大家一样就不叫秘方哉。”
    “哼！讲不过倷。”
    老板娘哼得高易心里一痒，侧首望去，但见一对杏眼正自横波而来，心中顿时又是一荡，幸亏这对杏眼之后跟着的是一张银盘大脸，瞬间把他刚升起的火头给重新浇灭了下去。
    接下去高易又尝了几家梨膏糖，老板娘见他不听劝，便不再多，只是在一旁报着是哪家做的。
    等到高易蹲下身去检查底下一排的时候，老板娘终于憋不住了道：“这是长庆楼的，我看伊用的不是好好交的梨，全部是冻坏掉的。”
    “用的是整只的梨？”
    “当然是整只头的梨，啥人没事体还拿冻坏掉的梨去削皮，全部是要丢掉的物事。”
    “这是好事体，梨皮换成了梨肉，这不是反而划算了吗？”
    “那么倷前头为啥又要讲，梨皮比梨肉治咳嗽好，所以要用梨皮？”
    “我早就讲了，我这个秘方用啥都无所谓，梨皮、梨肉、梨心全可以，只要味道吃起来好就可以哉。”
    “就晓得倷又要讲秘方来敷衍我。好哉，我也不来问倷哉。喏，这家人家连到糖也没有用，倷啊要好好交查查看？”着，老板娘贴着高易蹲了下来，并用手指着下一团梨膏糖道。
    高易只觉得一股香粉味扑面而来，连忙稳了稳心神，扣起一块梨膏糖放进嘴里。味道还不错，甜度没减，还多了股不出来的味道，使得甜味没有那么锐利了，反倒比之前更好吃了一点。
    “呵呵呵，”老板娘憋住了笑，“烂甘蔗的味道吃起来怎样？这家庆云坊连到糖也没有用，拿冻坏掉没人要的烂甘蔗压了汁，跟梨皮一道熬的。”
    高易不得不佩服起劳动人民的聪明才智来。事实上按照他现在的办法熬制梨膏糖，主要的成本就是白糖。梨皮是水果贩本来就要丢掉的，因此免费；生产工具是店里的，而熬糖用的柴火实际上也可以揩油店里。如果把白糖换成不要钱的烂甘蔗，那就真的等于是纯赚了。
    高易禁不住考虑起来，这种方法是否具有可推广性。譬如这次，按照他的配方，白糖使用量占梨膏糖总重量的四分之一，两百斤梨膏糖用糖五十斤，一斤糖四个铜元，共计两百铜元，按一个银元兑一百十四个铜元算，成本两块钱都不到。为了这两个银元去改生产流程，是否会得不偿失。况且冻甘蔗的供应量究竟能有多大，也还是个未知数。
    “呵呵呵，我看倷啊，根本就不晓得啥个梨膏糖好，啥个梨膏糖坏，只晓得尝甜味道，甜的就好，不甜就不好。”
    老板娘笑声如银铃一般，让高易不得不多看了她的大脸几眼好降降火。只可惜她的脸虽大，却没有一道褶子，皮肤光滑的好似新剥的白煮蛋，如今又嘴角含笑杏眼带俏，多看了她几眼，对降火的帮助似乎也没有之前那么大了。
    “老板娘我突然觉着肚皮饿了，倷还是赶紧下楼去帮我去下馄饨吧！”
    “刚刚来煞不及要上来看梨膏糖，为啥现在又急煞不及要吃馄饨了呢？剩下没有几块梨膏糖了，还是全部查好再下去吃吧！”
    “不行，我饿得胃都有点抽筋了，倷还是赶紧帮我下去下馄饨吧。剩下几块我先查着，有问题再来问你。我估计着是不会有什么问题的。”
    “好吧，那么我就下去下馄饨哉。”
    老板娘狐疑的看了高易一眼，最终还是站起身来，扭着屁股下楼去了。老板娘走后，高易又在地上蹲了好一阵才检查完剩下的梨膏糖。