高殿秋砧响夜阑

    西市的醉仙楼人声鼎沸，二楼雅间却颇为清静。许延年与陆昭阳临窗而坐，窗外是长安城连绵的屋瓦，在午后的阳光下泛着青灰色的光泽。
    "尝尝这个。"许延年将一碟晶莹剔透的水晶肴肉推到陆昭阳面前，"醉仙楼的招牌菜。"
    陆昭阳夹起一片，肉质在筷尖微微颤动，透出里面粉红色的纹理。她小口尝了尝，眼睛微微一亮："肉质鲜嫩，陈皮和桂皮的香气恰到好处。"
    许延年看着她满足的神情，唇角不自觉地上扬。他斟了一杯菊花茶递过去："解腻。"
    茶汤澄澈，漂浮着几朵金黄色的菊花。陆昭阳接过，指尖不经意间碰到许延年的手背，两人都是一怔，迅速分开。许延年只觉得被她触碰的地方像是被羽毛轻轻拂过，留下一阵微妙的酥麻。
    "郭府的案子..."陆昭阳放下茶盏，将话题引回正事，"死者确定是血兰烬中毒？"
    许延年点头，将太医署的调查结果简要说了一遍。陆昭阳听完，眉头微蹙："陈明远既有作案动机，又有接触毒物的机会，为何还要自尽？"
    "这正是疑点所在。"许延年压低声音，"而且郭侍郎似乎知道什么，却不敢明言。"
    小二端上一盘清蒸鲈鱼，鱼身上铺着细如发丝的姜丝，淋着琥珀色的酱汁。陆昭阳却没有动筷，而是陷入沉思。
    "许大人可查过死者的私人物品？"她问道。
    "搜过书房，找到一些账册和书信。"许延年从怀中取出一张纸条，"这是夹在账册中的。"
    陆昭阳接过纸条，上面写着"戌时三刻，老地方"几个字。她将纸条对着阳光看了看："墨色新鲜，应是死前所写。"
    "我也这么想。"许延年点头，"但不知'老地方'所指何处。"
    陆昭阳将纸条还给他："用完膳，我想去看看尸体。"
    许延年一怔："尸体已经..."
    "毒物入体，会在某些特定部位留下痕迹。"陆昭阳解释道，"比如指甲、牙龈等处。"
    她的语气平静，仿佛在讨论天气般寻常。许延年想起自己第一次验尸时的狼狈，不禁对眼前这个"少年"又添几分钦佩。
    "好。"他点头，"不过要先征得郭侍郎同意。"
    离开醉仙楼，日头已经西斜。两人并肩走在街上，许延年注意到陆昭阳的步伐比平日迟缓，想起她昨夜刚经历了一场艰难的生产手术。
    "累了吗？"他轻声问。
    陆昭阳摇头，却忍不住打了个小小的哈欠，随即有些窘迫地抿住唇。这个不经意的小动作让许延年心头一软。
    "可以雇辆马车..."
    "不必。"陆昭阳打断他，"走走也好。"
    转过几个街角，前方出现一座气势恢宏的府邸，门前的白灯笼在风中轻轻摇晃——正是郭府。守门的差役见到许延年，连忙行礼。
    "郭大人可在？"许延年问道。
    差役面露难色："大人悲伤过度，已经歇下了。不过少卿大人要查案，小的这就去通报..."
    "不必惊动郭大人。"许延年摆手，"我们看看尸体就走。"
    差役引着二人来到后院一间僻静的厢房。推开门，一股混合着草药气息的腐味扑面而来。房间中央的停尸台上，郭永安的尸体盖着白布，只露出一张青紫色的脸。
    陆昭阳净了手，戴上许延年准备的丝绢手套，轻轻掀开白布。死者的锦袍已经被脱下，露出布满诡异青斑的躯体。她仔细检查了尸体的每一寸，特别是指甲缝和牙龈。
    "看这里。"她指着死者左手中指指甲，"有细微的黑色颗粒。"
    许延年凑近观察，发现指甲缝中有一些黑色物质："这是..."
    "毒粉残留。"陆昭阳取出一根银针，小心地挑出少许，"死者生前应该抓挠过沾毒的物品。"
    她继续检查，在死者后颈发现了一个几乎不可见的针眼："这里也有问题。"
    许延年眸光一凛："陈明远是太医，会用针..."
    "不，这针眼很特别。"陆昭阳比划了一下，"比普通银针粗，像是某种吹箭留下的。"
    她从药囊中取出一个小瓷瓶，倒出些许粉末撒在针眼处。粉末渐渐变成了淡蓝色。
    "果然..."她轻声道，"是血兰烬。"
    许延年若有所思："所以死者是先被吹箭所伤，又抓挠了沾毒的物品？这不合常理..."
    "除非..."陆昭阳转身，"带我去书房看看。"
    书房还保持着案发时的样子，只是炭盆已经被清理干净。陆昭阳环顾四周，目光落在那盆盛开的兰花上。她走近花盆，轻轻拨开叶片，在花土表面发现了一些细小的黑色颗粒。
    "炭粉。"她捻起一点闻了闻，"混有血兰烬。"
    许延年立刻明白了："凶手在炭中掺毒，又在兰花盆里也放了毒粉..."
    "不仅如此。"陆昭阳指向书案边缘，"看这里。"
    许延年俯身看去，发现桌沿有几道细微的抓痕，里面残留着同样的黑色物质。
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